Após mais de seis décadas de atuação nas estradas do Sul do país, a tradicional empresa gaúcha de transporte rodoviário Unesul anunciou o encerramento de suas operações de viagens intermunicipais e interestaduais. A mudança passou a valer a partir desta semana e marca o fim de uma das marcas mais conhecidas do setor de transporte de passageiros no Rio Grande do Sul.
Com o encerramento das atividades, as linhas antes operadas pela empresa passaram a ser assumidas por duas outras companhias gaúchas: a Viação Ouro e Prata e a Planalto Transportes. Além das rotas de passageiros, a frota de ônibus e os serviços de encomendas da Unesul também serão incorporados pelas novas operadoras.
Segundo informações divulgadas pela empresa, os altos custos operacionais estão entre os principais motivos que levaram à decisão de encerrar os serviços. Apesar da mudança, as companhias garantem que os passageiros não deverão sofrer impactos imediatos, já que os horários e o número de viagens serão mantidos neste primeiro momento. As passagens compradas antecipadamente pela Unesul continuarão válidas e poderão ser utilizadas normalmente nas novas operadoras, sem necessidade de troca.
A reorganização contou com acompanhamento e autorização de órgãos reguladores, entre eles a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), o Departamento Autônomo de Estradas de Rodagem (Daer) e a Metroplan.
No caso das viagens internacionais, como a tradicional linha para Assunção, no Paraguai, a operação ficará sob responsabilidade da Planalto Transportes. Nas rodoviárias, os atendimentos e a venda de passagens passam gradualmente a ser concentrados nos guichês das novas empresas.
Fundada em 1964, a Unesul construiu uma forte presença no transporte rodoviário do Sul do Brasil, conectando centenas de municípios do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná e Mato Grosso do Sul, além de rotas internacionais. Ao longo da trajetória, a empresa chegou a transportar milhões de passageiros por ano e se tornou uma referência para diferentes gerações de viajantes gaúchos.
A notícia do encerramento provocou repercussão entre passageiros e admiradores da empresa, principalmente pela longa tradição da marca nas estradas gaúchas. Nas redes sociais, muitos usuários relataram lembranças de viagens realizadas pela companhia e classificaram a saída da Unesul como “o fim de uma era” no transporte rodoviário regional.
Ainda não há uma definição oficial sobre o futuro da marca Unesul nem sobre os espaços físicos ocupados pela empresa nas rodoviárias. A empresa informou apenas que os compromissos trabalhistas serão mantidos durante o processo de transição, embora não exista garantia de permanência de todos os funcionários após a conclusão da reorganização operacional.