A palavra planeta deriva do grego “planétes”. Algo do tipo “que anda sem destino ou vagabundo”.

Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno podem ser vistos a olho nu no céu noturno e são conhecidos por civilizações humanas desde a Antiguidade. Seus nomes são homenagens a deuses romanos, tradição que seguiu pelo mundo ocidental. Outros povos, no entanto, batizaram esses corpos celestes de forma diferente. Na Ásia, Marte era a Estrela de Fogo. Para os orientais, Júpiter era a Estrela de Madeira.

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Mas e a Terra? Os gregos a nomearam o planeta de “Gaia”, entidade titânica que representa a terra. Já os romanos escolheram a palavra “Telo” para representar a Terra. O nome atual tem mais de 1 mil anos, é de origem germânica e significa “solo”.

Mais um “mas”: o que justifica o nome “Terra” se a maior parte do planeta é coberta por água? Uma possível explicação, acho eu: no começo, Deus criou o céu e a terra. Ou seja, o que não era céu, era terra. Assim sendo, “Terra” não deriva de “terra”. Mas sim daquilo que não é do céu.