O Ministério Público do Rio Grande do Sul deflagrou, nesta quarta-feira (1º), a Operação “Lote Cruzado”, com o cumprimento de mandados de busca e apreensão relacionados à investigação de supostas fraudes em licitação para implantação de loteamento popular em Encruzilhada do Sul.
As ordens judiciais foram expedidas pela Tribunal de Justiça e executadas em dependências do Poder Executivo municipal, além de uma empresa privada, uma cooperativa e residências de investigados no município, em cidades do Vale do Rio Pardo e em Porto Alegre. Durante a ação, foram apreendidos documentos e equipamentos eletrônicos.
Entre os investigados estão o prefeito Benito Paschoal, do MDB, e o secretário municipal de Planejamento e Desenvolvimento Econômico, Alessandro Mendes Silveira. O secretário chegou a ser preso pela manhã, mas foi liberado após pagamento de fiança.
A investigação é conduzida pela promotora Letícia Elsner Pacheco, sob coordenação do procurador Fábio Costa Pereira, da Procuradoria da Função Penal Originária. A operação contou ainda com o apoio de outros promotores, servidores do Ministério Público e equipes da Brigada Militar do Rio Grande do Sul.
Segundo o Ministério Público, o objetivo é apurar possível direcionamento de contrato e irregularidades em processo licitatório para implantação de um loteamento popular. Em entrevista à imprensa da Capital, o prefeito afirmou ter sido surpreendido pela operação e declarou que o município realizou a doação de um terreno a uma cooperativa para construção de 300 casas, com participação do governo federal em programa habitacional. Ele também informou que a situação do secretário será avaliada e que eventual afastamento dependerá da relação dos fatos com o processo investigado.