A relação entre Conan e He-Man atravessa décadas da cultura pop e está diretamente ligada à evolução das narrativas de fantasia heroica no cinema, na literatura, nos quadrinhos e na televisão. Embora pertençam a universos distintos, os dois personagens compartilham origens conceituais, influências estéticas e até estratégias comerciais que ajudam a explicar por que tantas vezes são comparados.
A origem de Conan
Conan surgiu em 1932, criado pelo escritor norte-americano Robert E. Howard, nas páginas da revista pulp Weird Tales. Ambientado na chamada Era Hiboriana, um período fictício da pré-história, o personagem foi concebido como um bárbaro forte, astuto e guiado por um código de honra próprio. Suas histórias misturavam espada e feitiçaria, violência, misticismo e crítica à decadência das civilizações.
A popularidade literária de Conan atravessou décadas, sendo ampliada por novas edições e quadrinhos. No cinema, o personagem ganhou projeção mundial com o filme Conan the Barbarian (1982), estrelado por Arnold Schwarzenegger. A produção consolidou visualmente a imagem do guerreiro musculoso empunhando espada em cenários épicos e sombrios.
O nascimento de He-Man
Já He-Man surgiu nos anos 1980, criado pela empresa de brinquedos Mattel. O personagem foi desenvolvido inicialmente como parte de uma linha de action figures chamada He-Man and the Masters of the Universe, que posteriormente ganhou série animada e quadrinhos para impulsionar as vendas.
O príncipe Adam, que se transforma em He-Man ao erguer a Espada do Poder e invocar a famosa frase “Eu tenho a força!”, habita o planeta Eternia, onde enfrenta o vilão Esqueleto. A estética do personagem — físico extremamente musculoso, cabelo loiro, traje minimalista e espada larga — imediatamente remete ao arquétipo do bárbaro heroico popularizado por Conan.
A influência direta de Conan
A conexão entre os dois personagens não é mera coincidência estética. Durante o desenvolvimento da linha de brinquedos da Mattel, a empresa buscava aproveitar o sucesso da fantasia heroica que ganhava força no início dos anos 1980. O filme Conan the Barbarian, lançado em 1982, ajudou a consolidar o gênero no imaginário popular.
Inicialmente, há registros de que a Mattel considerou produzir brinquedos oficiais de Conan. No entanto, o conteúdo violento e adulto do filme teria levado a empresa a recuar da parceria. Em vez disso, decidiu criar um personagem próprio que mantivesse a força visual do bárbaro musculoso, mas com abordagem voltada ao público infantil.
Assim, He-Man nasceu como uma versão suavizada e mais colorida do arquétipo de Conan. Enquanto o cimério vivia aventuras marcadas por brutalidade e tons sombrios, He-Man foi inserido em um universo com forte presença de ficção científica, magia estilizada e lições morais ao final de cada episódio da animação.
Semelhanças e diferenças
Visualmente, as semelhanças são evidentes: ambos exibem físico exageradamente musculoso, utilizam espada como arma principal e enfrentam feiticeiros malignos. Conan combate magos e criaturas sobrenaturais em um mundo bárbaro e primitivo; He-Man enfrenta Esqueleto e outras ameaças místicas em um cenário híbrido de fantasia medieval com tecnologia futurista.
No entanto, as diferenças conceituais são significativas. Conan é um anti-herói em muitos momentos — ambicioso, sobrevivente, por vezes mercenário. Suas histórias frequentemente exploram ambiguidade moral e violência explícita. Já He-Man é um herói clássico e altruísta, defensor da justiça e da proteção dos inocentes, construído para transmitir valores educativos ao público infantil.
Expansões em outras mídias
Conan continuou a se expandir em romances, quadrinhos — especialmente pela Marvel Comics nos anos 1970 — e novas adaptações cinematográficas, como Conan the Barbarian. O personagem permanece como um dos pilares do subgênero “espada e feitiçaria”.
He-Man, por sua vez, teve diversas reinterpretações animadas, incluindo a série dos anos 2000 e produções mais recentes lançadas pela Netflix. A marca Masters of the Universe também passou por reformulações estéticas e narrativas ao longo das décadas, mantendo o personagem relevante para novas gerações.
Um legado compartilhado
A relação entre Conan e He-Man é, portanto, histórica e estrutural. He-Man não é uma adaptação direta de Conan, mas nasceu sob forte influência do sucesso e da imagem do bárbaro criado por Robert E. Howard. A própria indústria de brinquedos e entretenimento dos anos 1980 buscava personagens que traduzissem a força física e o apelo épico que Conan havia ajudado a consolidar no cinema.
Em termos culturais, Conan representa a raiz literária e adulta da fantasia heroica moderna, enquanto He-Man simboliza a adaptação desse arquétipo para o consumo de massa infantil e televisivo. Juntos, ainda que em universos distintos, ilustram como um mesmo modelo narrativo pode ser reinterpretado para públicos diferentes.
Assim, a relação entre os dois personagens não é apenas estética, mas um exemplo concreto de como a indústria cultural transforma influências literárias em fenômenos globais, adaptando linguagem, tom e proposta conforme o público-alvo.