Os Irmãos Wright, Orville e Wilbur, são amplamente reconhecidos como os pioneiros da aviação. Nascidos no final do século XIX, esses dois inventores americanos revolucionaram o mundo ao conseguirem realizar o primeiro voo controlado e sustentado de um aparelho mais pesado que o ar. Este feito notável foi alcançado em 17 de dezembro de 1903, em Kitty Hawk, na Carolina do Norte, quando seu avião, o Wright Flyer, se ergueu do solo e permaneceu no ar por 12 segundos, percorrendo uma distância de 36,5 metros.
O caminho para esse sucesso, no entanto, foi repleto de desafios e inovações. Os Irmãos Wright, inicialmente donos de uma loja de bicicletas, usaram seus conhecimentos em mecânica e engenharia para construir planadores antes de passarem para aeronaves motorizadas. Em 1900, começaram a testar planadores em Kitty Hawk devido aos ventos fortes da região, propícios para tais experimentos. A partir dessas experiências, eles foram capazes de desenvolver um sistema de controle aerodinâmico que permitia ao piloto manobrar a aeronave em voo, algo que outros inventores da época não haviam conseguido.
Irmãos Wright e o sonho de voar
A perseverança dos irmãos resultou na obtenção da patente americana número 821 393 para sua “Máquina Voadora”, concedida em 22 de maio de 1906. Esta patente foi crucial porque detalhava um sistema de controle que se tornou a base para todas as aeronaves modernas. O mecanismo de torção das asas, desenvolvido por eles, permitia o controle do balanço do avião, essencial para manter o equilíbrio e a direção durante o voo. Este sistema de três eixos, incluindo o leme e os elevadores, era inovador e tornou-se um padrão na aviação.
A concessão desta patente não só validou os avanços tecnológicos dos Wright, mas também marcou o início de uma série de disputas legais com outros inventores e empresas. Os Wright foram bastante rigorosos na defesa de sua propriedade intelectual, travando batalhas judiciais com figuras importantes da aviação, como Glenn Curtiss, outro pioneiro americano, e empresas europeias que tentavam replicar seus designs sem permissão.
Quem inventou, afinal, o avião: Irmãos Wright ou nosso Alberto Santos Dumont?
Contudo, não se pode discutir a história da aviação sem mencionar Alberto Santos Dumont, um brasileiro que também é creditado com avanços significativos na área. Santos Dumont é famoso por seus voos em Paris com o 14-Bis, em 1906, considerado por muitos como o primeiro voo público de uma aeronave mais pesada que o ar, realizado sem a necessidade de dispositivos externos para decolagem. Este evento, ocorrido em 23 de outubro de 1906, foi amplamente documentado e celebrado, levando muitos a considerarem Santos Dumont o “Pai da Aviação”.
Santos Dumont / Crédito: Arquivo
A controvérsia entre quem deve ser reconhecido como o verdadeiro pioneiro da aviação ainda persiste. Os defensores dos Irmãos Wright destacam que seu voo em 1903 foi o primeiro voo controlado e sustentado, realizado três anos antes do 14-Bis de Santos Dumont. Por outro lado, os apoiadores de Santos Dumont argumentam que o voo do 14-Bis foi o primeiro a ser realizado publicamente e sem ajuda externa, uma façanha que, segundo eles, os Wright não teriam realizado até depois.
Irmãos Wright / Crédito: Arquivo
Independentemente de quem é o verdadeiro “pai” da aviação, é inegável que ambos, os Irmãos Wright e Santos Dumont, desempenharam papéis cruciais no desenvolvimento da aeronáutica. Os Wright, com sua meticulosa abordagem científica e seus extensivos experimentos, estabeleceram as bases do controle de voo, enquanto Santos Dumont, com sua engenhosidade e coragem, popularizou a aviação na Europa e inspirou gerações de aviadores.
O impacto dessas inovações foi profundo e duradouro. Em menos de uma década após os primeiros voos, a aviação começou a se desenvolver rapidamente, sendo utilizada não apenas para transporte, mas também para fins militares. Durante a Primeira Guerra Mundial, aviões já desempenhavam papéis importantes em reconhecimento e combate, e a tecnologia continuou a avançar em um ritmo acelerado ao longo do século XX.
Hoje, olhando para trás, a contribuição dos Irmãos Wright e de Santos Dumont é vista como o alicerce sobre o qual se construiu toda a aviação moderna. Suas histórias são lembradas e celebradas em museus, livros e documentários, e seu legado continua a inspirar novos avanços na busca incessante pela conquista dos céus. A data de 22 de maio de 1906, quando os Wright receberam sua patente, marca um ponto crucial nesta jornada, um testemunho do poder da inovação e da persistência humana em transcender os limites do possível.
14-Bis, de Santos Dumont / Crédito: Arquivo
