O experimento do peso da alma – ou experimento de 21 gramas – foi um estudo científico publicado em 1907 por Duncan MacDougall. O médico de Haverhill, Massachusetts, formulou a hipótese de que as almas têm peso físico e tentou medir a massa perdida por um ser humano quando a alma deixou o corpo. MacDougall tentou medir a mudança de massa de seis pacientes no momento da morte. Um dos seis perdeu três quartos de onça (algo em torno de 21,3 gramas).
Pelo pequeno tamanho da amostra e os métodos usados, o experimento é considerado falho.
Um dos pacientes perdeu peso, mas depois recuperou. Dois perderam peso na morte. Minutos depois, ainda mais peso. Um dos pacientes perdeu “três quartos de onça” (21,3 gramas) de peso, coincidindo com a hora da morte. Os resultados de outro paciente foram desconsiderados, pois as escalas “não estavam bem ajustadas”.
